Par Jon Blistein , 4 août
Le président Barack Obama a appelé les Américains à continuer de changer la culture et les attitudes qui permettent aux stéréotypes de genre et au sexisme d'exister dans un essai passionné sur le féminisme pour Glamour.
Dans cet article, Barack Obama revient sur son mandat en tant que mari et père, et sur le fait de voir ses filles, Sasha et Malia, grandir dans ce qu'il appelle « une période extraordinaire pour être une femme. Les progrès que nous avons réalisés au cours des 100, 50 et même des huit dernières années ont rendu la vie de mes filles bien meilleure que celle de mes grands-mères. Et je ne dis pas cela seulement en tant que président, mais aussi en tant que féministe. »
Mais Obama n’a pas caché sa franchise quant aux nombreux obstacles auxquels les femmes sont encore confrontées – notamment l’égalité des salaires pour un travail égal et les atteintes aux droits reproductifs – et quant à la façon dont les stéréotypes sexistes omniprésents affectent tout le monde, indépendamment du sexe, de l’identité sexuelle ou de l’orientation sexuelle. Le président a également admis ses propres angles morts, comme la façon dont le fardeau de la parentalité « pesait de manière disproportionnée et injuste sur Michelle » alors qu’il était professeur de droit et sénateur de l’Illinois. Il a également évoqué la façon dont les stéréotypes masculins ont affecté son propre développement en tant que jeune homme grandissant sans père.
« Nous devons donc dépasser ces limites », a écrit Obama. « Nous devons continuer à changer l’attitude qui pousse nos filles à être réservées et nos garçons à s’affirmer, qui critique nos filles lorsqu’elles s’expriment et nos fils lorsqu’ils versent une larme. Nous devons continuer à changer l’attitude qui punit les femmes pour leur sexualité et récompense les hommes pour la leur. »
« Nous devons continuer à changer l’attitude qui permet le harcèlement systématique des femmes, qu’elles marchent dans la rue ou qu’elles osent aller sur Internet. Nous devons continuer à changer l’attitude qui apprend aux hommes à se sentir menacés par la présence et le succès des femmes. »
Obama a également appelé à un changement de culture « qui jette une lumière particulièrement impitoyable sur les femmes et les filles de couleur ». En parlant de Michelle, il a écrit : « Même après avoir réussi, elle avait encore des doutes ; elle devait se demander si elle avait l’air bien ou si elle agissait bien, si elle était trop autoritaire ou trop « en colère ». »
Obama a exhorté les parents à aider leurs enfants à voir ces stéréotypes et ces normes perçues et à les dépasser, et a également souligné la responsabilité de tous les hommes dans la lutte contre le sexisme. En conclusion, Obama a souligné le caractère historique de l'élection présidentielle de 2016, au cours de laquelle Hillary Clinton est devenue la première femme à être candidate à l'élection présidentielle d'un grand parti.
« Je veux que toutes nos filles et tous nos fils comprennent que c'est aussi leur héritage. Je veux qu'ils sachent que ce n'est pas seulement une question de Benjamin, mais aussi de Tubman. Et je veux qu'ils contribuent à faire en sorte que l'Amérique soit un endroit où chaque enfant peut faire de sa vie ce qu'il veut. C'est ça le féminisme du XXIe siècle : l'idée que lorsque tout le monde est égal, nous sommes tous plus libres. »
